Son fascinantes. La imagen que tenemos todos en la cabeza es la de una torre que escupe roca fundida y humo al cielo. Junto con los terremotos, son los iconos de la destrucción y el caos litosférico.
Hoy voy a tratar de contar algunas breves historias sobre los volcanes de superficie más famosos.Volcanes clásicos en la Historia han sido el Tambora, cuya erupción en 1815 es la más violenta registrada en nuestra época, al alcanzar un 7 en el Índice de Explosividad Volcánica; el Monte Santa Helena, que provocó la mayor tragedia volcánica en EE.UU. del siglo XX al explotar impetuosamente, reduciendo su altura en 400 metros y dejando en su lugar un cráter de 1,5 kilómetros; el Krakatoa, tras cuya brusca explosión en 1883, equivalente a una potencia de 100 megatones, dio lugar a tsunamis con olas de 30 metros de altura que destruyeron decenas de aldeas, y su estruendo llegó a la isla de Madagascar, situada a 4800 kilómetros. La erupción del Krakatoa fue tan espeluznante que voló la isla donde estaba situada la chimenea en pedazos, y hoy en día se ha tomado su nombre para denominar a ciertas clases de volcanes: los krakatoanos.Quién podría esperar, sin embargo, que uno de los volcanes superficiales más grandes y peligrosos de la actualidad no se parezca a estos monstruos de la destrucción?
Hay una clase de volcanes conocida como supervolcanes por su tamaño (ver Gran Provincia Ígnea) y enormes erupciones, que podrían incluso dar lugar, según los expertos, a inviernos nucleares. Por suerte, ninguno de nosotros ha tenido que vivir una erupción semejante. Hoy por hoy, existe una corriente que afirma que podríamos vivir una: la de Yellowstone.
¿Qué hay de cierto en ello? Realmente el tiempo geológico es difícil de medir, por no decir imposible, cuando se trata de hechos futuros. Hablando con mi antiguo profesor de geología me comentaba que era posible saber cuándo iba a ocurrir un terremoto siempre que estuvieses dispuesto a esperar decenas, cientos o miles de años. Una provincia volcánica del tamaño de Yellowstone, tan activa, seguramente explotará. ¿Cuándo? Ni idea. La última ocurrió hace unos 630.000 años.
¿Cuáles serían las consecuencias? Eso quizá sea más fácil de predecir, a tenor de lo ocurrido en otras grandes erupciones de la antigüedad. La erupción del Lago Toba, por ejemplo, pudo haber tenido consecuencias trágicas para nuestra especie, pues dio lugar a una era glacial de mil años que provocó la extinción de la mayor parte de la raza humana.
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Magma
Versión del clásico Bomberman pero con un minivolcán como protagonista. Coloca trozos de lava cerca de los bloques para encontrar las gemas y colocarlas en los anillos
Francis Bacon (1561-1626)
Fue Primero en publicar que el perfil Sudamérica se corresponde con el de África. Pensó que era algo más que el azar. Que debia de haber algo mas detras de todo eso.
George Leclerc de Buffon (1707-1788)
Propuso, al observar la distribución geográfica de los mamíferos, que Sudamérica y África formaron un continente, fragmentado luego por el Atlántico
Denis Diderot (1713-1784)
Señalo que varias islas y continentes habían formado masas terrestres más extensas.
Se basó en la concordancia de las líneas costeras y la presencia de ciertos animales en islas distantes del Pacífico.
Alexander Von Humboldt (1769-1859)
Propuso en 1801 que las tierras que ahora cercanas al Atlántico habían estado unidas y que después fueron separadas por las aguas de ese océano.
En 1858 Antonio Snider-Pellegrini fue el primero en mostrar un mapa de Sudamérica llamada "Atlántida" unida con África y Norteamérica.
¿Y saben quien fue Alfred Wegener?
Alfred Wegener, fue un meteorólogo alemán, que reunió pruebas amplias que justificaran y sostuvieran la idea de que las masas terrestres hoy separadas formaban en el pasado geológico una única e inmensa masa continental, que denominó Pangea.
Propuso la "Deriva Continental", en su publicación "El Origen de los Continentes y los Océanos".
Sus Evidencias eran var:
La constatación de que los límites de África y América del Sur encajaban de manera casi perfecta
Los patrones de distribución biogeográfica que relacionaban continentes tan disímiles y lejanos como África, América del Sur y Australia (por ejemplo)
Las formaciones geológicas a ambos lados del Océano Atlántico, como la Cordillera de los Apalaches y la región de los países Escandinavos.
Lamentablemente le criticaron sus evidencias
El no supo explicar el origen del movimiento de los continentes
La teoría fue fuertemente criticada y no tuvo aceptación dentro de la comunidad geológica.
Algo muy interesante fue que despues en los años sesenta fueron retomados los planteamientos de Wegener y se formuló la Teoría Tectónicas de las Placas, propuesta por el geólogo canadiense Wilson Tuzo, completada y desarrollada por Morgan, McKenzie y Le Pichón
La geosfera esta conformada por la : Litosfera - que es la capa sólida; la Hidrósfera- que es la capa líquida; la Atmósfera- que es la capa gaseosa y la biosfera- que es la capa de vida
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Curiosidades de los Volcanes!
Curiosidades de los volcanes
*¿Podemos obtener algún beneficio de los volcanes?
Sí. Con los materiales expulsados por los volcanes se pueden obtener piedras de moler, abrasivos industriales, objetos de aseo, revestimientos de hornos, etc... También se pueden aprovechar las aguas termales para usos medicinales y para obtener energía eléctrica y calefacción.* ¿Por qué la lava está caliente?
Porque viene del interior de la Tierra y, cuanto más nos adentramos en ella, la temperatura va aumentando. * ¿Cuánto tiempo puede vivir un volcán?
Cientos de miles de años. El Etna tiene una edad aproximada de 300.000 años. * ¿Cómo sabemos que un volcán va a entrar en erupción?
Se pueden observar varios signos que permiten saberlo: se registran variaciones de temperatura, deformaciones del suelo, aumentan los temblores de tierra, emiten más gas, los animales muestran signos de nerviosismo y el agua de las fuentes desaparece o cambia de composición. * ¿Causaron los volcanes la desaparición de los dinosaurios?
No se sabe con seguridad. Hace 65 millones de años se produjeron en la Tierra dos catástrofes al mismo tiempo: el impacto de un gran meteorito en la zona del Golfo de México y una serie de violentas erupciones volcánicas en la India. Los científicos estudian en qué medida influyeron en este hecho cada uno de estos dos sucesos. * ¿Quién fue el primer vulcanólogo?
En el año 79, Plinio el Joven contempló la erupción del Vesubio desde 30 Km de distancia y escribió varias cartas contando sus observaciones.
* ¿Cuáles han sido las erupciones que han causado más víctimas?
-Tambora. 1815. 92.000 muertos -Montaña Pelada (Martinica). 1902. 28.000 muertos -Santa María (Guatemala). 1902 6.000 muertos.. -El Chichón (México). 1982. 3.500 muertos. -Nevado del Ruíz (Colombia). 1985. 24.000 muertos. -Pinatubo (Filipinas). 1991. 600 muertos.
*¿Podemos obtener algún beneficio de los volcanes?
Sí. Con los materiales expulsados por los volcanes se pueden obtener piedras de moler, abrasivos industriales, objetos de aseo, revestimientos de hornos, etc... También se pueden aprovechar las aguas termales para usos medicinales y para obtener energía eléctrica y calefacción.* ¿Por qué la lava está caliente?
Porque viene del interior de la Tierra y, cuanto más nos adentramos en ella, la temperatura va aumentando. * ¿Cuánto tiempo puede vivir un volcán?
Cientos de miles de años. El Etna tiene una edad aproximada de 300.000 años. * ¿Cómo sabemos que un volcán va a entrar en erupción?
Se pueden observar varios signos que permiten saberlo: se registran variaciones de temperatura, deformaciones del suelo, aumentan los temblores de tierra, emiten más gas, los animales muestran signos de nerviosismo y el agua de las fuentes desaparece o cambia de composición. * ¿Causaron los volcanes la desaparición de los dinosaurios?
No se sabe con seguridad. Hace 65 millones de años se produjeron en la Tierra dos catástrofes al mismo tiempo: el impacto de un gran meteorito en la zona del Golfo de México y una serie de violentas erupciones volcánicas en la India. Los científicos estudian en qué medida influyeron en este hecho cada uno de estos dos sucesos. * ¿Quién fue el primer vulcanólogo?
En el año 79, Plinio el Joven contempló la erupción del Vesubio desde 30 Km de distancia y escribió varias cartas contando sus observaciones.
* ¿Cuáles han sido las erupciones que han causado más víctimas?
-Tambora. 1815. 92.000 muertos -Montaña Pelada (Martinica). 1902. 28.000 muertos -Santa María (Guatemala). 1902 6.000 muertos.. -El Chichón (México). 1982. 3.500 muertos. -Nevado del Ruíz (Colombia). 1985. 24.000 muertos. -Pinatubo (Filipinas). 1991. 600 muertos.
Los Antecedentes de la teoria de la tectónica de placas
Francis Bacon (1561-1626)
Fue Primero en publicar que el perfil Sudamérica se corresponde con el de África. Pensó que era algo más que el azar. Que debia de haber algo mas detras de todo eso.
George Leclerc de Buffon (1707-1788)
Propuso, al observar la distribución geográfica de los mamíferos, que Sudamérica y África formaron un continente, fragmentado luego por el Atlántico
Denis Diderot (1713-1784)
Señalo que varias islas y continentes habían formado masas terrestres más extensas.
Se basó en la concordancia de las líneas costeras y la presencia de ciertos animales en islas distantes del Pacífico.
Alexander Von Humboldt (1769-1859)
Propuso en 1801 que las tierras que ahora cercanas al Atlántico habían estado unidas y que después fueron separadas por las aguas de ese océano.
En 1858 Antonio Snider-Pellegrini fue el primero en mostrar un mapa de Sudamérica llamada "Atlántida" unida con África y Norteamérica.
¿Y saben quien fue Alfred Wegener?
Alfred Wegener, fue un meteorólogo alemán, que reunió pruebas amplias que justificaran y sostuvieran la idea de que las masas terrestres hoy separadas formaban en el pasado geológico una única e inmensa masa continental, que denominó Pangea.
Propuso la "Deriva Continental", en su publicación "El Origen de los Continentes y los Océanos".
Sus Evidencias eran var:
La constatación de que los límites de África y América del Sur encajaban de manera casi perfecta
Los patrones de distribución biogeográfica que relacionaban continentes tan disímiles y lejanos como África, América del Sur y Australia (por ejemplo)
Las formaciones geológicas a ambos lados del Océano Atlántico, como la Cordillera de los Apalaches y la región de los países Escandinavos.
Lamentablemente le criticaron sus evidencias
El no supo explicar el origen del movimiento de los continentes
La teoría fue fuertemente criticada y no tuvo aceptación dentro de la comunidad geológica.
Algo muy interesante fue que despues en los años sesenta fueron retomados los planteamientos de Wegener y se formuló la Teoría Tectónicas de las Placas, propuesta por el geólogo canadiense Wilson Tuzo, completada y desarrollada por Morgan, McKenzie y Le Pichón
La Geosfera
La geosfera esta conformada por la : Litosfera - que es la capa sólida; la Hidrósfera- que es la capa líquida; la Atmósfera- que es la capa gaseosa y la biosfera- que es la capa de vida
Volcanes, Montañas de fuego
Productos arrojados por los volcanes
Los materiales que arrojan los volcanes durante las erupciones pueden ser de tres clases:
gaseosos, líquidos y sólidos
Los gases que los volcanes emiten, son mezclas complejas cuya composición varía de unos a otros, por las distintas erupciones, e incluso por los distintos períodos de una misma erupción. Los más abundantes son: vapor de agua, dióxido de carbono, nitrógeno, hidrógeno, ácido clorhídrico y cloruros volátiles, gases sulfurosos y sulfhídrico, metano y otros hidrocarburos. Además de por el cráter, los gases se desprenden también de las lavas fundidas y por las grietas del suelo. Si preceden a las erupciones, o son posteriores a ellas, se designan con el nombre de fumarolas.
Las fumarolas, que son emanaciones de gases y vapores situados en las proximidades de los conos volcánicos; pueden llegar a alcanzar temperaturas superiores a 500ºC.
Los gases expulsados durante las erupciones pueden tener una densidad tal que arrastren cenizas en suspensión, formándose las llamadas nubes ardientes.
Ejemplo: Nubes de este tipo debieron producirse en la erupción del Vesubio del año 79 d. de C., que destruyó las ciudades de Pompeya y Herculano.
Los productos líquidos reciben el nombre general de lavas y no son otra cosa que magmas que salen por el cráter y se deslizan por la superficie circundante. Las que son muy fluidas, como las basálticas, al desbordar por el cráter o las fisuras del cono volcánico, se deslizan con facilidad por las vertientes formando a veces verdaderas cascadas (Mauna-Loa) y por la superficie del suelo formando coladas. La superficie de la corriente de lava en contacto con el aire se enfría con rapidez y con frecuencia forma una costra que aisla el interior, donde la lava puede permanecer fluida mucho tiempo y continuar deslizándose. Al adaptarse la superficie de la lava a esta corriente, forma estrías y ondulaciones o retorcimientos parecidos a una cuerda, de ahí el nombre de lavas cordadas, que los nativos de Hawai llaman Pahoehoe. Cuando el enfriamiento de grandes masas de lava basáltica se desarrollan en regiones subaéreas, se produce una retracción o contracción térmica, que produce una disyunción columnar en prismas, formando columnatas basálticas, tan características como por ejemplo la Calzada de los Gigantes en Irlanda, Castelfullit de la Roca en Gerona, el Cabo de Gata (Almería), Tenerife, etc.
Cuando el enfriamiento es en regiones submarinas, las lavas al ponerse en contacto con el agua se enfrían rápidamente en la superficie, y los núcleos de lava al resbalar por la pendiente se van separando en forma de bolsas globosas o protuberancias, que al superponerse unas sobre otras recuerdan almohadones, de ahí el nombre de lavas almohadilladas o pillow-lavas. Si las lavas son más viscosas, lo que sucede en las de naturaleza andesítica y traquítica, se deslizan con dificultad consolidándose rápidamente y de manera irregular; los gases que se desprenden dan a las superficies un aspecto erizado, rugoso y áspero, lo que les hace difíciles para andar, de ahí el nombre hawaiano de aa o de malpais en Canarias.
En las lavas muy fluidas, al enfriarse la superficie, el interior puede quedar como una cavidad bajo la costra superficial, formando túneles volcánicos. Cuando se desploma parte del techo del túnel volcánico se forman simas que comunican con el exterior, que en Lanzarote se denominan jameos.
Los materiales sólidos, también llamados piroclastos (piros: fuego; clastos: fragmentos), son de proyección. Atendiendo a su tamaño se dividen en: a) bloques y bombas, de tamaño comprendido entre varios centímetros a metros. Si las lavas son muy viscosas al producirse la explosión son lanzadas al aire y su parte externa cristaliza rápidamente permaneciendo su interior fluido, pueden llegar a tener 64mm de grosor, por lo que al caer al suelo se agrietan como corteza de pan, llamándose panes volcánicos. Si las lavas son menos viscosas las bombas adquieren formas de huso al ir girando en su trayectoria. b) lapilli y gredas, fragmentos granulares, de tamaño entre el de un guisante y una nuez, y c) cenizas o polvo volcánico, partículas de menos de 4 mm que debido a su tamaño pueden ser transportadas por el viento a grandes distancias. Cuando en las lavas viscosas se liberan los componentes volátiles, ocasionan una expansión que forma cavidades no comunicadas entre sí, dando el aspecto característico de las pumitas o piedra pómez. La consolidación de estos piroclastos forman las tobas volcánicas y aglomerados.
gaseosos, líquidos y sólidos
Los gases que los volcanes emiten, son mezclas complejas cuya composición varía de unos a otros, por las distintas erupciones, e incluso por los distintos períodos de una misma erupción. Los más abundantes son: vapor de agua, dióxido de carbono, nitrógeno, hidrógeno, ácido clorhídrico y cloruros volátiles, gases sulfurosos y sulfhídrico, metano y otros hidrocarburos. Además de por el cráter, los gases se desprenden también de las lavas fundidas y por las grietas del suelo. Si preceden a las erupciones, o son posteriores a ellas, se designan con el nombre de fumarolas.
Las fumarolas, que son emanaciones de gases y vapores situados en las proximidades de los conos volcánicos; pueden llegar a alcanzar temperaturas superiores a 500ºC.
Los gases expulsados durante las erupciones pueden tener una densidad tal que arrastren cenizas en suspensión, formándose las llamadas nubes ardientes.
Ejemplo: Nubes de este tipo debieron producirse en la erupción del Vesubio del año 79 d. de C., que destruyó las ciudades de Pompeya y Herculano.
Los productos líquidos reciben el nombre general de lavas y no son otra cosa que magmas que salen por el cráter y se deslizan por la superficie circundante. Las que son muy fluidas, como las basálticas, al desbordar por el cráter o las fisuras del cono volcánico, se deslizan con facilidad por las vertientes formando a veces verdaderas cascadas (Mauna-Loa) y por la superficie del suelo formando coladas. La superficie de la corriente de lava en contacto con el aire se enfría con rapidez y con frecuencia forma una costra que aisla el interior, donde la lava puede permanecer fluida mucho tiempo y continuar deslizándose. Al adaptarse la superficie de la lava a esta corriente, forma estrías y ondulaciones o retorcimientos parecidos a una cuerda, de ahí el nombre de lavas cordadas, que los nativos de Hawai llaman Pahoehoe. Cuando el enfriamiento de grandes masas de lava basáltica se desarrollan en regiones subaéreas, se produce una retracción o contracción térmica, que produce una disyunción columnar en prismas, formando columnatas basálticas, tan características como por ejemplo la Calzada de los Gigantes en Irlanda, Castelfullit de la Roca en Gerona, el Cabo de Gata (Almería), Tenerife, etc.
Cuando el enfriamiento es en regiones submarinas, las lavas al ponerse en contacto con el agua se enfrían rápidamente en la superficie, y los núcleos de lava al resbalar por la pendiente se van separando en forma de bolsas globosas o protuberancias, que al superponerse unas sobre otras recuerdan almohadones, de ahí el nombre de lavas almohadilladas o pillow-lavas. Si las lavas son más viscosas, lo que sucede en las de naturaleza andesítica y traquítica, se deslizan con dificultad consolidándose rápidamente y de manera irregular; los gases que se desprenden dan a las superficies un aspecto erizado, rugoso y áspero, lo que les hace difíciles para andar, de ahí el nombre hawaiano de aa o de malpais en Canarias.
En las lavas muy fluidas, al enfriarse la superficie, el interior puede quedar como una cavidad bajo la costra superficial, formando túneles volcánicos. Cuando se desploma parte del techo del túnel volcánico se forman simas que comunican con el exterior, que en Lanzarote se denominan jameos.
Los materiales sólidos, también llamados piroclastos (piros: fuego; clastos: fragmentos), son de proyección. Atendiendo a su tamaño se dividen en: a) bloques y bombas, de tamaño comprendido entre varios centímetros a metros. Si las lavas son muy viscosas al producirse la explosión son lanzadas al aire y su parte externa cristaliza rápidamente permaneciendo su interior fluido, pueden llegar a tener 64mm de grosor, por lo que al caer al suelo se agrietan como corteza de pan, llamándose panes volcánicos. Si las lavas son menos viscosas las bombas adquieren formas de huso al ir girando en su trayectoria. b) lapilli y gredas, fragmentos granulares, de tamaño entre el de un guisante y una nuez, y c) cenizas o polvo volcánico, partículas de menos de 4 mm que debido a su tamaño pueden ser transportadas por el viento a grandes distancias. Cuando en las lavas viscosas se liberan los componentes volátiles, ocasionan una expansión que forma cavidades no comunicadas entre sí, dando el aspecto característico de las pumitas o piedra pómez. La consolidación de estos piroclastos forman las tobas volcánicas y aglomerados.
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